Gratter (verbe)

Verbe

XII ^e siècle. Probablement issu du francique *krattôn, « frotter en raclant ».
1. Frotter la surface d'un objet en la raclant ou en l'entamant avec un instrument dur ou râpeux, pour la nettoyer, la polir, etc. Gratter un plancher. Gratter du métal, pour en ôter la rouille. Gratter une casserole, un chaudron. Gratter ses chaussures, pour en enlever la boue. Gratter un parchemin, un document, pour en effacer un ou plusieurs mots. Spécialt. Gratter une allumette, l'enflammer en frottant son extrémité combustible sur une surface rugueuse. Expr. fig. et fam. Gratter du papier, gagner sa vie en faisant des écritures et, par ext., écrire, rédiger des articles, des livres, etc. Par ext. Remuer, fouiller la surface de. Les poules grattent le fumier de leurs pattes. Le cheval grattait le pavé du pied ou, absolt., grattait du pied. Gratter la terre, labourer superficiellement et, fig., vivre du travail de la terre.
2. Ôter, en raclant, en frottant, ce qui adhère à un objet, à une surface. Il faut la mousse qui recouvre ces pierres. Gratter la boue de ses bottes. Gratter le vernis, la peinture d'un meuble. Gratter une inscription. La date, la signature a été grattée. Expr. fig. Gratter la croûte, le vernis, faire apparaître ce qui est caché sous des dehors flatteurs, dépasser les apparences pour atteindre à la réalité. Si l'on grattait un peu le vernis, on trouverait vite l'ignorant. Fig. et fam. Prélever, souvent illicitement, de menus profits, grappiller. Il a gratté quelques centaines de francs sur cette vente. Il n'y a rien à dans cette affaire. Il gratte une heure par-ci, par-là sur sa journée de travail. Intranst. Gratter sur la dépense, économiser. C'est un ladre qui gratte sur tout.
3. Frotter à plusieurs reprises, généralement avec les ongles, une partie du corps. Gratter la tête d'un chat en signe d'affection. Gratter une plaie. Expr. fig. et fam. Gratter quelqu'un où cela le démange, voir . Pron. Irriter superficiellement avec les ongles une partie du corps, pour soulager une démangeaison. Se la tête, la jambe, le bras. Absolt. Il se grattait sans arrêt. Soigner un chien qui se gratte. Se jusqu'au sang. Expr. fig. et fam. Qui se sent galeux se gratte, voir . Il se gratte là où ça le démange, voir . Par anal. Un cheval qui se gratte en se frottant contre la muraille. Ces deux ânes se grattent l'un contre l'autre. Expr. fig. et vieillie. Ce sont deux ânes qui se grattent, deux personnes qui se flattent l'une l'autre.
4. En parlant d'un objet. Irriter ; causer une démangeaison à. Son col le gratte. Ce tissu gratte la peau ou, absolt., gratte. Poil à , bourre contenue dans le cynorhodon, ou gratte-cul, dont les filaments ont un effet irritant, et qu'on vend dans les magasins de farces et attrapes. Par anal. Produire une sensation forte, piquante, irritante sur les organes du goût. Ce vin, ce tabac gratte la gorge ou, absolt., gratte.
5. Racler, frotter un objet, de manière à produire un son ou en produisant un bruit. Gratter les cordes d'une guitare . Une branche secouée par le vent gratte le volet. Spécialt. Ce disque gratte, fait entendre un grésillement. Intranst. Gratter avec les ongles à la porte, à la fenêtre. Au petit jour, on entendit au carreau. Iron. Gratter de (en parlant d'un instrument à cordes), jouer de. Il gratte de la guitare, du banjo.
6. Pop. Gagner de vitesse, distancer, dépasser. Gratter un concurrent, un adversaire. Sa moto gratte les voitures dans les côtes. Par ext. Gratter une place.

Signification de l'Académie française (éd. 1932-35)

Verbe

Racler pour nettoyer, pour effacer ou pour polir. "Gratter une muraille. Gratter des souliers avec un couteau pour en enlever la boue. Gratter un parchemin un papier pour enlever l'écriture. Ce mot a été gratté." Absolument, "Grattez plus fort."
Fig. et fam., "Gratter du papier," Gagner sa vie en faisant des écritures.
Fig. et fam., "Gratter sur la dépense," Économiser sur une dépense. Par dénigrement, "Gratter sur un compte."
Il signifie, particulièrement, Passer les ongles ou quelque chose de semblable, un peu fortement et à plusieurs reprises, sur quelque endroit du corps. "Se la tête, l'oreille, le front." Par analogie, "Un cheval qui se gratte contre la muraille. Deux ânes qui se grattent l'un contre l'autre." Prov., "Trop cuit, trop parler nuit," Si l'on dépasse la mesure, il en résulte un mal au lieu d'un bien.
Fig. et fam., "Gratter quelqu'un où cela le démange." Voyez DÉMANGER.
Fig., "Ce sont deux ânes qui se grattent" se dit, par dérision, de Deux personnes qui se flattent l'une l'autre.
Prov., fig. et pop., "Qui se sent galeux se gratte." Voyez GALEUX.
Il signifie aussi, par extension, Remuer avec ses ongles. "Les poules grattent le fumier."
Fig. et fam., "J'aimerais mieux la terre avec les ongles que de..." Il n'y a point d'extrémité où je ne me réduise plutôt que de...
"Gratter la terre" se dit par analogie d'un Labourage qui ne fait que l'effleurer.

Dictionnaire d'Emile Littré

Verbe

 1   Entamer légèrement la superficie. Gratter une écriture pour l'effacer.
V. HUGO: « Vandales.... qui viennent.... Tout restaurer, moeurs, peuple et monuments hélas ! Civiliser la Grèce et Phidias »
    Gratter une maison, enlever la couche noire mise par le temps. On dit de même : un tableau.
    Fig. et familièrement. Gratter le papier, le parchemin, gagner sa vie en travaillant dans la basse pratique.
    Terme de graveur. Rendre plus nourries des tailles trop délicates.
    Terme de chaudronnier. Gratter le cuivre, le bien nettoyer avant l'étamage, afin que l'étamage prenne.
    Terme de relieur. Gratter un livre, en ouvrir le dos avec un instrument de fer dentelé, pour y faire entrer mieux la colle, avant de l'endosser.
    Terme de marine. Gratter un vaisseau, racler le goudron qui est dessus et en purger la carène.
    Terme de tailleur. Tirer avec l'aiguille le poil pour en couvrir quelque couture.
    Terme de manége. Gratter le mur, se dit de l'élève qui, dans les exercices, approche trop du mur.

 2   Remuer avec ses ongles, avec le sabot, en parlant de certains animaux. Les poules grattent le fumier pour y chercher des grains.
DIDEROT: « Il [Pégase] n'est plus cet animal fougueux qui hennit, gratte la terre du pied, se cabre et déploie ses grandes ailes »

 3   Par extension. Gratter la terre, la labourer légèrement.
RAYNAL: « Il n'a eu, pour ainsi dire, qu'à la terre sous un ciel plus fortuné, et cet avantage l'a plongé dans la misère et dans l'indolence »
    Gratter la terre, se dit aussi de tout labour de la terre.
COLLIN D'HARLEVILLE: « J'aime cent fois mieux vivre au fond de la campagne, Pauvre, grattant la terre, auprès d'une compagne »
    Fig. et par exagération. J'aimerais mieux la terre avec mes ongles que de.... c'est-à-dire j'endurerais plutôt toutes les extrémités que de....

 4   Frotter légèrement et à diverses reprises la peau avec les ongles ou quelque chose de semblable. Gratter l'endroit qui démange.
SCARR.: « Et de sa main noire souvent Le grattait derrière et devant »
    Fig. Gratter l'épaule à quelqu'un, chercher à se le rendre favorable.
    Se la tête, l'oreille, faire le geste de se comme si la tête, l'oreille démangeait, ce qui est un signe d'embarras.
RÉGNIER: « N'y pouvant rien gagner, je me gratte la tête »
SCARR.: « Lors je dis, me grattant l'oreille : Autant il nous en pend à l'oeil »
RAC.: « ...Je lui disais donc, en me grattant la tête, Que je voulais dormir »
    Par extension, faire une impression désagréable sur le sens du goût. Ce vin gratte le gosier.

 5   Fig. et familièrement. Flatter, caresser.
MOL.: « Ses contrôles perpétuels sur le pain et le vin, le bois, le sel et la chandelle, ne sont rien que pour vous et vous faire sa cour »
MOL.: « Il le gratte par où il se démange »
    Un âne gratte l'autre, se dit de deux personnes de peu de mérite qui se louent réciproquement.

 6   V. n. Fouiller avec la patte, le pied, le sabot, etc. Les poules aiment à .
    Fig.
SÉV.: « M. de Grignan a bien du caquet ; il commence à du pied »
    Fig. Faire de petits profits ou de petites économies. C'est un homme qui trouve à sur tout.

 7   Gratter à une porte, se dit d'une manière respectueuse d'avertir qu'on désire entrer.
RETZ: « Comme je commençais d'entrer en matière, Ondedey gratta à la porte »
     Nouv. traité de la civilité, etc. Paris, 1673, ch. 4: Pour commencer par la porte de la maison d'un prince ou d'un grand seigneur, ce serait incivilité, en cas qu'elle fût fermée, de heurter fort et plus d'un coup ; à la porte des chambres ou du cabinet, c'est ne pas savoir le monde que de heurter ; il faut ; et, quand on gratte à la porte chez les rois et chez les princes, et que l'huissier vous demande votre nom, il le faut dire et jamais ne se qualifier de monsieur
MOL.: « Gratter du peigne à la porte De la chambre du roi »
SAINT-SIMON: « Un de la suite de M. de Lorraine gratta, l'huissier demanda qui est-ce ? »
VOLT.: « C'était une foule d'écrivains de tout rang, de tout état et de tout âge qui grattaient à la porte et qui priaient la critique de les laisser entrer »

 8   Par plaisanterie. Gratter de la guitare, du piano, jouer de ces instruments.
    Gratter le quatuor, la symphonie, y faire une partie d'instrument à archet.

 9   Se , v. réfl. Exercer un frottement sur la peau. Cet enfant se gratte sans cesse, il a quelque éruption. Ce cheval se gratte contre la muraille.
    Fig. Se flatter soi-même.
RÉGNIER: « De qui l'esprit rogneux de soi-même se gratte »
    Ce sont deux ânes qui se grattent, se dit de deux ignorants qui s'encensent mutuellement.
LA FONT.: « Ces ânes, non contents de s'être ainsi grattés, S'en allèrent dans les cités L'un l'autre se prôner »

PROVERBE Trop parler nuit, trop cuit.

HISTORIQUE
    XII^ème siècle
     Guill. d'Orange, Variantes, t. II, p. 310: En la cuisine feroit meilleur caufer [se chauffer] ; Quant lui plaisoit, bien s'i porroit
    XIII^ème siècle
     Chr. de Rains, p. 74: Et on dist el proverbe : tant grate kievre [chèvre] que mal gist
     Liv. des mét. 158: Nus ymagiers paintres ne doit ne ne puet vendre chose pour dorée, de laquele li ors ne soit assis seur argent, et, se li ors est assis seur estain, et il le vent pour dorée sans dire, l'euvre est fausse, et doit l'ors et li estains et toutes les autres couleurs estre gratées tout hors
BEAUMANOIR: « Quant on voit que le [la] letre est gratée et rescrite el liu [lieu] que le [la] grature fu »
    XV^ème siècle
CH. D'ORL.: « Il convient que trop parler nuyse, Ce dit-on, et trop grater cuise »
    XVI^ème siècle
LANOUE: « Les pauvres maris s'en gratent la teste, voyans la pauvreté venir en poste chez eux sur les pierreries des Indes et les toiles d'or d'Italie »
LANOUE: « Lui, ayant senti se grater où il lui demangeoit, a incontinent forgé en imagination un dessein »
D'AUB.: « Il y trouva entr'autres Fervaques fort attaché à l'oreille du roi, et le roi attentif à son discours, tellement qu'on avoit esté plus d'une heure et demie à lui les pieds sans qu'il pensast à se coucher »
MONT.: « À ce tressaillir, du plaisir qu'il [Socrate] sent à sa jambe, après que les fers en furent hors »
COTGRAVE: « Après la feste on grate sa teste [après avoir dépensé, on se repent] »
COTGRAVE: « Qui naist de geline, il aime à grater [on hérite des inclinations de ses parents] »
COTGRAVE: « Qui suit les poules apprend à grater la terre »

ÉTYMOLOGIE
    Génev. la rogne à quelqu'un, le flatter ; provenç. et espagn. gratar ; ital. grattare ; bas-lat. cratare ; du germanique : anc. haut-allem. chrazôn ; isl. kratta ; allem. kratzen.

1^ère signification éditée en 1835 par l'Académie Française

Verbe

Râcler, ratisser. "Gratter une muraille. Gratter des souliers avec un couteau, pour en enlever la crotte. Gratter du parchemin. Gratter une écriture pour l'enlever de dessus le papier. Ce mot a été gratté."
"Gratter à une porte," Y faire un petit bruit avec les ongles, pour avertir que l'on désire entrer. "On gratte à la porte du roi par respect, on n'y heurte pas."
Fig. et fam., "Gratter le papier, le parchemin," Gagner sa vie en travaillant dans la basse pratique.

2^ème signification éditée en 1835 par l'Académie Française

signifie particulièrement, Passer les ongles ou quelque chose de semblable, un peu fortement et à plusieurs reprises, sur quelque endroit du corps. "Gratter où il démange. Se la tête, les pieds. Se l'oreille, le front, en signe d'embarras."
Il s'emploie souvent, dans ce sens, avec le pronom personnel. "Se où il démange. Un singe, un chien qui se gratte."
Il signifie quelquefois simplement, Frotter la partie où il démange. "Un cheval qui se gratte contre la muraille. Deux ânes qui se grattent l'un l'autre."
Prov. et fig., "Gratter quelqu'un où il lui démange," Faire ou dire quelque chose qui lui plaît et à quoi il est fort sensible.
Fig. et fam., "Gratter l'épaule à quelqu'un," Chercher à se le rendre favorable.
Prov., "Trop cuit, trop parler nuit."
Prov. et fig., "Ce sont deux ânes qui se grattent," se dit, par dérision, De deux personnes qui se flattent l'une l'autre.
Prov., fig. et pop., "Qui se sent galeux se gratte," Celui qui se sent coupable de la faute qu'on blâme, peut ou doit s'appliquer ce qu'on en dit.

3^ème signification éditée en 1835 par l'Académie Française

se dit encore Des animaux qui, avec leurs ongles, remuent la terre. "Les poules grattent la terre, grattent le fumier pour chercher de la pâture."
Par exagérat., "J'aimerais mieux la terre avec les ongles, que de"... Il n'y a point d'extrémité où je ne me réduise plutôt que de...

1^ère ancienne définition de 1798 (Académie Française)

Verbe

Passer les ongles ou quelque chose de semblable un peu fortement et à plusieurs reprises sur l'endroit où il démange. "Gratter la tête, les pieds. Se . Un singe, un chien qui se grattent."
Il signifie aussi quelquefois, avec le pronom personnel, Frotter la partie où il démange. "Un cheval qui se gratte contre la muraille. Deux ânes qui se grattent l'un l'autre."
On dit proverbialement, que "L'on gratte une personne où il lui démange," pour dire, qu'On lui parle d'une chose qui lui plaît.
On dit aussi proverbialement et par dérision, De deux personnes qui se flattent l'une l'autre, que "Ce sont deux ânes qui se grattent."
On dit aussi proverbialement et populairement, lorsqu'un homme prend pour lui ce que l'on dit de fâcheux par un discours général, soit à dessein, soit sans y penser, "Qui se sent galeux se gratte," pour dire, que S'il a quelque chose à se reprocher là-dessus, il peut s'appliquer ce que l'on dit.
On dit proverbialement, "Trop cuit, trop parler nuit."

2^ème ancienne définition de 1798 (Académie Française)

Gratter, se dit encore Des animaux qui, avec leurs ongles, remuent la terre. "Les poules grattent la terre," "grattent le fumier pour chercher de la pâture."
On dit communément, "J'aimerois mieux la terre avec les dents, que de" ... pour dire, Il n'y a point d'extrémité où je ne me réduise plutôt que de ...

3^ème ancienne définition de 1798 (Académie Française)

Gratter, signifie aussi Ratisser. "Gratter du parchemin. Gratter une écriture pour l'ôter de dessus le papier. Gratter une muraille."
On dit, qu'"On gratte à la porte du Roi par respect, et qu'on n'y heurte pas."
On dit figurément, "Gratter le parchemin, le papier," pour dire, Gagner sa vie dans la basse Pratique.

1^ère signification éditée en 1762 (dictionnaire de l'Académie Française)

Verbe

Passer les ongles ou quelque chose de semblable un peu fortement & à plusieurs reprises sur l'endroit où il démange. "Gratter la tête, les pieds. Se . Un singe, un chien qui se grattent."
Il signifie aussi quelquefois, Frotter la partie où il démange. "Un cheval qui se gratte contre la muraille. Deux ânes qui se grattent l'un l'autre."
On dit proverbialement, que "L'on gratte une personne où il lui démange," pour dire, qu'On lui parle d'une chose qui lui plaît.
On dit aussi proverbialement & par dérision, De deux personnes qui se flattent l'une l'autre, que "Ce sont deux ânes qui se grattent."
On dit aussi proverbialement & populairement, lorsqu'un homme prend pour lui ce que l'on dit de fâcheux par un discours général, soit à dessein, soit sans y penser, "Qui se sent galeux se gratte," pour dire, que S'il a quelque chose à se reprocher là-dessus, il peut s'appliquer ce que l'on dit.
On dit proverbialement, "Trop cuit, trop parler nuit."

2^ème signification éditée en 1762 (dictionnaire de l'Académie Française)

se dit encore Des animaux qui avec leurs ongles remuent la terre. "Les poules grattent la terre, grattent le fumier pour chercher de la pâture."
On dit communément, "J'aimerois mieux la terre avec les dents, que de....." pour dire, Il n'y a point d'extrémité où je ne me réduise plutôt que de......

3^ème signification éditée en 1762 (dictionnaire de l'Académie Française)

signifie aussi Ratisser. "Gratter du parchemin. Gratter une écriture pour l'ôter de dessus le papier. Gratter une muraille."
On dit, qu'"On gratte à la porte du Roi par respect, & qu'on n'y heurte pas."
On dit figurément, "Gratter le parchemin, le papier," pour dire, Gagner sa vie dans la basse Pratique.

Définition du dictionnaire de Jean-François Féraud (édition de 1788)

ou GRATER, v. act. GRATOIR, s. m. ["Graté", "toar": 2^e "é" fer. au 1^er.] "Grater", c'est. 1°. Froter avec les ongles, ou quelque chôse de semblable, l'endroit où il démange. '"Gratez-moi" les épaules. 'Un chien qui "se grate". Il est impoli de "se grater" et sur-tout "la tête" en compagnie. 'Les gueux "se gratent" continuellement.
- 2°. Il se dit des animaux qui remuent la terre avec leurs ongles. 'Les poules "gratent la terre", pour chercher du grain ou des vers.
- 3°. Ratisser. "Grater du" parchemin, "une" murâille, etc.
- 4°. Heurter doucement. 'On "grate à" la porte du Roi: on n'y heurte pas.
   GRATOIR, ratissoir, ne se dit que dans le 3^e sens de grater. Instrument propre à grater le parchemin, le cuivre, etc.

Emplacement dans le dictionnaire :

grattage gratte gratté gratte-cul gratte-menton gratte-paille gratte-papier

gratteleux grattelle gratterie grattoir grattoire gratuit

gratuité gratuitement gravatier gravatif gravats gravé grave

Quelques citations relatives :

Citation n°1 de Ernest RENAN (L'Avenir de la science)

...d'autre preuve que notre nature. Chercher au delà et douter des bases de la nature humaine, c'est s'agacer à dessein, c'est s'irriter la fibre sensible pour le plaisir équivoque qu'on trouve à se gratter. Mauvais jeu que celui-là ! Les rieurs ne régneront jamais. Le jour n'est pas loin où tous ces prétendus délicats se trouveront si nuls devant l'immensité des événements, si incapables de produire,...

Citation n°2 de CHAMPFLEURY (Les Bourgeois de Molinchart)

...pas. -alors... -permettez, monsieur le comte, en montant ce matin en haut de la cathédrale, j'ai fait envoler une nuée de corbeaux... ils ont posé leur nid dans un trou du mur, en commençant par gratter le ciment et à déchausser une pierre ; puis un jour une pierre est tombée sur un toit, c'étaient les corbeaux qui faisaient leur nid et qui préparaient la ruine de la tour. Ce trou a un quart de...

Citation n°3 de Armand SULLY PRUDHOMME (Les Vaines tendresses)

...au plaisir, enchaînés au devoir, sous la loi de chercher et ne jamais savoir, de ne rien posséder sans acheter et vendre, de ne pouvoir se fuir ni ne pouvoir s'entendre, d'appréhender la mort et de gratter leur champ, les hommes ont un rire imbécile et méchant ! Certes le rire est beau comme la joie est belle, quand il est innocent et radieux comme elle ! Vous, les petits enfants, pleins de naïf...

Citation n°4 de Jean-Anthelme BRILLAT-SAVARIN (Physiologie du goût ou Méditations de gastronomie transcendante)

...et aussi bon que possible. J'ai essayé entre autres de faire du café dans une bouilloire à haute pression ; mais j'ai eu pour résultat un café chargé d'extractif et d'amertume, bon tout au plus à gratter le gosier d'un cosaque. Effets du café. Les docteurs ont émis diverses opinions sur les propriétés sanitaires du café, et n'ont pas toujours été d'accord entre eux ; nous passerons à côté de cette mê...

Citation n°5 de Jean-Baptiste LAMARCK (Philosophie zoologique)

...carnassiers, qu'il l'est dans les herbivores ; mais il présente des effets d'un autre genre. En effet, ceux de ces mammifères qui se sont habitués, ainsi que leur race, soit à grimper, soit à gratter pour creuser la terre, soit à déchirer pour attaquer et mettre à mort les autres animaux dont ils font leur proie, ont eu besoin de se servir des doigts de leurs pieds : or, cette habitude a favorisé...